RECENSIONE IN ANTEPRIMA: “I FRATELLI BISHOP” di Bart Yates – 31 Marzo 2021

ATTENZIONE SPOILER!

(Edit. Questa recensione è stata preparata prima che la CE intervenisse per spiegare l’inconveniente creatosi a causa della mancanza di allert).

Comincio con una premessa: nelle mie recensioni ho già detto varie volte che ritengo fondamentale, per il lettore, poter scegliere di leggere un libro in modo consapevole e non ritrovarsi sgradite sorprese fra capo e collo a metà lettura, anche se raramente faccio spoiler su cosa contenga una trama per non rovinare suddetta lettura a nessuno.

Tuttavia, questo libro è un discorso a parte e devo dire che è uno dei pochi casi in cui sono stata davvero in difficoltà a recensirlo, non sapendo bene quanto dire e come catalogarlo. Alla fine, anche per tutelare i lettori più sensibili, ho deciso di scrivere un commento con importanti rivelazioni sul contenuto.

Prima di tutto, non è il classico romance m/m e non c’è una storia d’amore col lieto fine. La trama tocca vari temi delicati e controversi, dall’abuso – fisico, emotivo e psicologico – su minori all’incesto tra fratelli, passando per il suicidio e per rapporti sessuali di dubbio consenso con un minorenne.

La storia è ambientata in America, in un piccolo paesino di mare, dove i due fratelli Bishop sono nati. Nathan e Tommy, pur avendo solo due anni di differenza, sono completamente diversi: il primo assomiglia al padre nella sua corporatura imponente e i capelli e occhi scuri, l’aspetto gradevole ma non bello; mentre Tom ha preso tutto dalla madre: è bellissimo, solare, biondo e con gli occhi azzurri e pronto a far capitolare chiunque solo con un sorriso e una moina.

Anche i loro caratteri sono diametralmente opposti, dove Nathan è taciturno, riservato, solitario e introverso, Tommy è l’anima della festa, la luce che brilla e che tutti devono seguire, ammirare, omaggiare. Eppure i due fratelli hanno un rapporto strettissimo dalla primissima infanzia fino a quando il loro padre muore ormai anziano.

La loro unione simbiotica è dovuta in gran parte al fatto che sono rimasti orfani di madre ancora da bambini e questo ha scatenato un cambiamento radicale nel padre che per tutta la cittadina è un uomo modello: generoso, disponibile e benvoluto. Il loro unico genitore, nel privato della loro casa, li ha riempiti di cattiverie, punizioni ingiuste e maltrattamenti più o meno crudeli, rendendoli uniti contro di lui. Questa loro intesa viscerale li ha portati anche all’esplorazione reciproca del sesso e del darsi piacere senza troppi patemi per anni, per tutta la tarda adolescenza, anche se il loro padre omofobo li avrebbe uccisi se scoperti.

Nel presente, Nathan ha trentun anni e vive nella casa paterna, insegna nel liceo locale ma senza troppo slancio. Vive da eremita e gli sta bene così. Ha una casa isolata e la sua amata spiaggia dove passare il tempo. Ma l’arrivo improvviso di Tommy con l’attuale toyboy e con degli amici per una vacanza estiva stravolge i suoi piani e la sua vita. La permanenza è tutto un fiorire di drammi e i comportamenti fuori dalle regole di Tommy innescano una serie di eventi inimmaginabili.

Questa non è che una piccola parte dell’intero romanzo, che è molto lungo e complesso, ricco di segreti vecchi e nuovi e di disgrazie varie. Quello che mi ha stupito leggendo è questo: di solito parteggio per il protagonista ed entro in sintonia con lui, vivendo ciò che prova. Qui, invece, malgrado Nathan sia la voce narrante in prima persona, non ho sentito nessuna vera connessione emotiva con lui, ma una cosa diversa: è come assistere a un disastro ferroviario in diretta e sapere di non poter fare nulla per impedirlo, ma contemporaneamente non riuscire a staccare gli occhi, con morboso interesse, tanto che l’ho letto divorandolo per vedere come si consumerà questa tragedia annunciata da vari eventi funesti.

Tutta la storia è un insieme di salti fra ricordi passati e fatti presenti che ci raccontano la vita dei fratelli Bishop e del loro legame mai morto, di come Nathan sia ammaliato da suo fratello a tal punto da perdonargli sempre tutto, anche quando non dovrebbe. Da parte sua, il comportamento sconsiderato e frivolo di Tommy mi ha urtato i nervi in varie occasioni, ma nello stesso tempo sono rimasta lì a capire se ci fosse redenzione per lui, se ricambiasse ancora l’amore del fratello e se potesse fare la cosa giusta per salvare almeno il salvabile…

Non so quale fosse lo scopo dell’autore, sicuramente raccontare una storia fuori dall’ordinario e parlare di amori controversi, di legami tabù (non solo fra i fratelli Bishop) e tenere incollato il lettore. In questo ci è riuscito, merito anche di una traduzione ben fatta. Si parla moltissimo di desideri, di attrazione, di bisogni, emozioni e paure, ma in realtà le scene sensuali non sono troppo dettagliate né esplicite.

Dare un voto a questa trama non è stato facile, ma il suo intreccio è notevole e non lascia indifferenti. Tuttavia non posso non rammaricarmi per la mancanza di un avvertimento iniziale, avrei gradito essere preparata.